Omnibus (autobus) @ Montevideo

La città di Montevideo ha una popolazione di quasi un milione e mezzo di persone, possiede quindi un sistema di trasporto in autobus abbastanza potente, effettuato da diverse compagnie, che viene chiamato STM (sistema de transporte metropolitano). Gli autobus passano in maniera abbastanza frequente, ci sono linee notturne e, a parte la zona centrale dove incontrano più traffico, procedono abbastanza speditamente.
Scordatevi oviamente gli autobus di Torino, ad esempio, con pianale ribassato, aria condizionata e alimentati a metano: qui gli autobus sono diesel e, al massimo, vengono alimentati a biodiesel se sono abbastanza nuovi (e molti non lo sono), sono rumorosi, hanno l'autoradio e, particolare piuttosto interessante, vengono in qualche maniera "personalizzati" dai guidatori. Non ho capito infatti se ogni autobus viene guidato sempre dallo stesso autista, fattostà che capita di salire su un autobus e trovarsi, ad esempio, con il numero identificativo della vettura che si illumina lampeggiando ogni volta che l'autobus frena, oppure con qualche adesivo particolare, o magari con la colonna sonora di elvis presley. Devo dire la verità: me sembra una cosa simpatica.
Ogni compagnia e ogni linea può attuare due metodi differenti per l'acquisto del biglietto, che va effettuato a bordo: o ve lo fa il guidatore stesso, oppure un altro impiegato che si trova poco dopo. E' quindi consigliabile salire sull'autobus coi soldi giusti per il biglietto o comunque con una cifra sensata, non pensate che l'autista si metta a cambiarvi 500 pesos per un biglietto da 17, e se per caso lo fa non aspettatevi che ne sia contento. Con l'avvento del STM è possibile anche acquistare una carta con la quale, passandola in prossimità della macchinetta che stampa i biglietti, si paga, evitando così di rallentare troppo le operazioni di ripartenza e velocizzando la fila che a volte si forma.
Sempre grazie all'STM i biglietti che è possibile fare si sono moltiplicati in numero, per cui oltre al biglietto comune, che vi permette una corsa e basta, esiste allo stesso prezzo il biglietto da un'ora, più altre possibilità, che vanno comunicate al "cobrador" (colui che vi fa pagare il biglietto) prima di dargli i soldi.
Quindi si sale, si guarda se si deve pagare all'autista o ad un altro impiegato, si va, si dice ad esempio "dos de una hora porfavor", si prendono i biglietti che verranno emessi dalla macchinetta, si consegnano possibilmente 34 pesos o cifra simile, e ci si sposta avanti per permettere a chi è dietro di fare la stessa operazione altrettanto agilmente e velocemente :)
Tra l'altro, sempre parlando dell'STM, noterete ben presto come qui gli studenti e gli anziani non paghino l'autobus e, parlando invece delle persone, come sia assolutamente automatica e rispettata la preferenza per le donne incinta o che abbiano con sé un bambino, e la cosa vale anche per i papà :)
La prima cosa che comunque vi lascerà sicuramente spiazzati appena vi appresterete ad usare un autobus è la mancanza di mappe alle fermate, nonché in generale, che vi indichino dove siete e quale percorsi facciano gli autobus. La seconda cosa che vi spiazzerà ancora di più è che alle fermate (paradas) vengono indicati i numeri delle linee e sommariamente i loro percorsi, per punti chiave, ma solo a volte, per cui spesso vi troverete in fermate con scritto "parada: 61 62 140 141 147" e bon, o magari se siete particolarmente sfortunati alzerete lo sguardo in cerca di una qualche indicazione e troverete solo un laconico "parada omnibus" o "parada" attaccato ad un palo.
I montevideani ne sanno a pacchi, e vi sapranno dire che autobus prendere, ma partite sempre dal presupposto che se voi chiederete "come vado qui?" loro vi daranno indicazioni corrette per arrivare lì vicino, poiché ritengono che anche voi una volta arrivati nella zona saprete decidere a quale fermata scendere e quanto e verso dove camminare per arrivare a destinazione.
Viene qualche aiuto da internet, dove è possibile reperire indicazioni e percorsi mappati su montevideobus e in un'apposita sezione nel sito ufficiale della città, da qui potrete partire per farvi un'idea della linea da prendere, anche se dovrete avere in mente un'altra cosa: a Montevideo quasi tutte le strade sono "flechade", ovvero a senso unico, e in queste mappe a volte non viene indicato esattamente in quale via passa l'autobus ma solamente il suo percorso, per cui dovrete fare attenzione a non prenderlo in senso contrario, anche se in generale non è un problema: i percorsi sono praticamente tutti circolari per cui al massimo vi farete un giro panoramico della città.
Quando fate i conti per prendere un autobus tenete sempre in conto quanti siete e quanti biglietti in totale andrete a fare: a volte, se la destinazione non è lontana, con pochi pesos in più si può viaggiare in taxi.
Aggiungo una nota di colore interessante: pare che sia utile evitare, per quanto possibile, la linea 76 perchè... "la vida pasa, il 76 no" :)